De Europese Commissie blijft de digitale giganten in de portemonnee raken. In afwachting van de follow-up van de klacht van Spotify tegen Apple, heeft de Europese justitie Google opnieuw een boete van 1,5 miljard euro opgelegd voor misbruik van machtspositie. De Europese commissaris voor mededingingszaken, Margrethe Vestager, zei in een persbericht dat het Amerikaanse bedrijf "misbruik had gemaakt van zijn dominante positie op de markt door beperkende clausules in te voeren die zijn Adsense-klanten verbieden om reclame te accepteren die afkomstig is van concurrerende zoekmachines ”en dat“ deze praktijk, die meer dan een decennium heeft geduurd, de ontwikkeling en innovatie van andere bedrijven in de sector heeft belemmerd ”.
Google heeft een boete van 1,5 miljard euro opgelegd voor zijn Adsense-praktijken
Deze nieuwe sanctie is de derde die de Europese Unie in drie jaar tijd aan Google heeft opgelegd. De webgigant werd vorig jaar al veroordeeld tot 4,3 miljard euro voor een ander geval van concurrentieverstorende praktijken, dit keer als onderdeel van zijn mobiele Android-platform. Ook bij Google werd in 2021 2,4 miljard gevraagd, wederom wegens misbruik van een machtspositie met betrekking tot haar vergelijkende boodschappendienst.
Met drie veroordelingen in een tijdsbestek van drie jaar is Google bekend met de Europese procedures
In totaal is het 8,2 miljard euro die Google de afgelopen jaren aan boete moet betalen. Als er tegen de eerste twee zaken beroep was aangetekend, had het bedrag in de context van dit nieuwe besluit echter hoger kunnen zijn, als Google niet had meegewerkt door vanaf het begin van het onderzoek in 2021 zijn Adsense-beleid te corrigeren. De voorzitter die verantwoordelijk is voor internationale zaken verklaarde ook: “We hebben altijd campagne gevoerd voor gezonde en welvarende markten ten behoeve van iedereen. Om aan de eisen van de Europese Commissie te voldoen, hebben we al een aantal van onze producten aangepast en we zullen de komende maanden in deze richting blijven, met als doel meer zichtbaarheid te geven aan Europese rivalen.
Google "verbood zijn Adsense-klanten om advertenties van concurrerende zoekmachines te accepteren." Margrethe Vestager, Europees commissaris voor antitrustzaken
Als dit besluit voorlopig het laatste is dat nog tegen de Europese Commissie en Google is, blijft de instelling alle activiteiten van het bedrijf op de voet volgen en zegt ze bereid te zijn om nieuwe procedures in te leiden als er klachten zouden ontstaan. "We zullen blijven reageren op zorgen over goede marktpraktijken, met als uiteindelijk doel consumenten en gebruikers altijd een keuze te bieden."
"We hebben altijd campagne gevoerd voor gezonde en welvarende markten in het belang van iedereen." Kent Walker, Global Affairs Officer bij Google
