Uber profiteerde van zijn Elevate-conferentie in Washington DC om een voorproefje te krijgen van het eerste prototype van zijn ambitieuze vliegende taxiproject, ontwikkeld als onderdeel van zijn nieuwe "Uber Air" -strategie. Uitgerust met een cockpit die is ontwikkeld in samenwerking met het Franse bedrijf Safran, een specialist in luchtvaart, lijkt deze nieuwe machine op de esthetische kenmerken van een geavanceerde helikopter, een voorproefje van wat het zeer korte luchttransport van morgen zou kunnen zijn. .
Uber onthulde een prototype van een cabine voor zijn toekomstige vliegende taxi
De cabine biedt plaats aan vijf passagiers, waaronder een piloot, en is ook uitgerust met een bagageruimte. Het interieur is eerder minimalistisch en verre van het comfort van een commercieel vliegtuig, maar a priori voldoende voor een toestel dat uiteindelijk bedoeld is om alleen korte reizen aan te bieden. "We willen overtollig gewicht en kosten vermijden en tegelijkertijd comfort en veiligheid bieden (…) Dus zelfs als de cabine in bepaalde opzichten minimalistisch lijkt, is hij volledig ontworpen om de missie (van Uber Air) te vervullen" Scott Savian, vice-baas van Safran Cabin. Het strakke interieurontwerp dat met het Franse bedrijf is ontwikkeld, lijkt deel uit te maken van de strategie van Uber,die van plan is zijn cabine aan te passen aan andere verticale start- en landingsapparatuur (eVTOL) die voor hem is ontworpen door derden, zoals Boeing of Bell Helicopters.
De vliegende taxicabine is ontworpen in samenwerking met het Franse bedrijf Safran Cabin
Na de aankondiging van de afronding van zijn thuisbezorgservice door Uber Eats-drone en van plan te zijn om een helikoptertransportdienst aan te bieden in New York City, blijft het Amerikaanse bedrijf innoveren met als doel de belangrijkste speler te worden. van de service- en transportsector voor particulieren. "We willen de one-stop-shop worden voor de beweging van mensen en lokale handel over de hele wereld", verklaarde de CEO van het bedrijf Dara Khosrowshahi, waarmee hij de ambities van zijn start-up bevestigde, voorheen een eenvoudige valet-service.
"Hoewel de cabine in sommige opzichten minimalistisch lijkt, is hij volledig ontworpen om de missie te vervullen" Scott Savian, Safran Cabin
Lang beschouwd als utopisch of zelfs gek, lijkt dit vliegende taxiproject snel vooruitgang te boeken, als bewijs van het werk dat is uitgevoerd in samenwerking met grote fabrikanten zoals Boeing voor het ontwerp van vliegende vliegtuigen. Naast de presentatie van zijn Air Taxi-prototype, onthulde Uber ook zijn skysport-concept, een nieuwe generatie terminal bedoeld voor zijn toekomstige vliegende taxi's.
"We willen de one-stop-shop worden voor de beweging van mensen en lokale handel over de hele wereld" Dara Khosrowshahi, CEO van Uber
Volgens de ambities van het bedrijf zijn de eerste testvluchten met vliegende taxi's gepland voor 2021, gevolgd door commerciële vluchten in 2023. Verwacht wordt dat de steden Dallas in Texas en Los Angeles in Californië als eersten zullen profiteren van deze nieuwe privé-luchtvervoersdienst, gevolgd door de Australische metropool Melbourne.